在美国的哈勃望远镜与韦伯望远镜在太空运行的同时，位于我国贵州大山深处的FAST球面射电望远镜也在监听宇宙深处的电磁波。
《自然·天文》杂志刊登的论文显示，我国天文学家最近用中国天眼已经发现了多颗新的脉冲星，并且还接收到的了一个神秘的无线电信号，发射源距离地球光年左右。
作为目前地球上最灵敏的射电望远镜，我国的FAST天眼拥有极高的灵敏度和信噪比，理论上连月球上有人打电话都能监听到，因此宇宙深处天体或者智慧文明发出的微弱无线电信号，一旦经过地球就会首先被我国的FAST天眼接收到。
基于这种高灵敏度的特性，中国天眼也被全球天文学界认为是最有可能接收到外星文明信号的设备，比如这次收到的来自光年外，同时也是年前的神秘电磁波信号，就被不少人认为是外星文明信息。看到这里你也许会问：人类又不是外星人，凭什么笃定外星文明也用电磁波进行通讯呢？诚然，宇宙中除了电磁波外还有中微子和引力波，它们也能携带信息在宇宙中以光速传递，但不论如何，电磁波的确是每个智慧文明都会使用到的信息传递介质，因为它在宇宙中太普遍了，任何天体都会发出不同频段的电磁波，而且对于初期生活在母星上的外星文明来说，以光速飞行的电磁波也是最便宜的通讯手段。
电磁波真正的局限性，在于远距离传播速率的下降与信息畸变，比如亿公里外的旅行者一号与地球的通讯效率只有每秒几个比特的水平，而且地球方面还必须架设大型接收天线才能收到并放大这些信息，最后才能用于天文学研究。
根据距离与功率结合信号强度来估算，此次中国天眼收到的来自光年外的电磁波信号，如果真的是外星文明发出的话，那么信号发射的功率相当于一颗恒星，也就是说发出这个信号的外星文明至少属于二级文明，而人类只有0.73级。
但此次信号真的是外星文明发出的吗？天文学家认为不是，因为这个光年外的信号源早在44年前就被确认属于一组双星系统了，这个位于银河系仙后座的双星系统一直在绕彼此公转并发射无线电波，其中还有一颗体积很小但质量很大的天体，此前被认为属于一颗恒星级黑洞。
但中国天眼此次接收到的信号显示，这个双星系统中质量较大的那个天体并不是黑洞，而是自转周期毫秒的脉冲星也就是中子星，它那极富规律性的射电信号也是误人认为是外星文明信号的最大原因。事实上除了此次的光年外脉冲星外，中国天眼还收到过很多次来自30亿光年外的快速射电暴，这种目前尚不清楚是由何种原因引发的宇宙现象，一直以来也是外星文明的重点话题。但考虑到30亿光年的距离，这种快速射电暴的功率也是很高的，仅持续几毫秒的快速射电暴所消耗的能量，相当于太阳数天能量释放的总和，如果真有外星文明具备如此强大的能量输出的话，宇宙中应该到处都是它们的踪迹才对，不会像现在一样安静。总体来看虽然中国天眼是最有可能发现外星文明的设备，但天眼所收集到的电磁波信号目前都还属于自然信号，不是黑洞就是脉冲星或者大质量恒星。而且高级外星文明在初级阶段发射的电磁波信号，在宇宙中传播的时候已经有了很大的衰减与畸变，人类就算接收到了，也可能无法破译。
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杨钦兆